DESDE CALETA GONZALO

Caleta Gonzalo es el reinicio de la Carretera Austral y se encuentra dentro del Parque Pumalín. Desde ahí la carretera se extiende sinuosa a través de hermosos parajes hasta llegar a Chaitén, ciudad capital de la Provincia de Palena y por ende importante centro turístico y de abastecimiento para la región. Con un crecimiento poblacional ostensible, considerando que en 1933 solamente tenía 3 casas. Tiene acceso marítimo, y a través de la Carretera Austral conectándose con Coyhaique y Puerto Montt, ciudad esta última de la cual se encuentra a 204 kilómetros, pero por vía marítima, pues la ruta Austral se interrumpe en Pichanco y renace en Caleta Gonzalo.

Prosiguiendo la ruta hacia el sur, a 13 kilómetros existe un desvío que nos lleva a las Termas del Amarillo. Volviendo a la carretera pasaremos por Puerto Cárdenas, pequeña localidad ubicada en la ribera del lago Yelcho, en donde existe abundante pesca. Aquí se puede admirar el formidable puente colgante vehicular, entregado a uso público en 1990.  Antes de llegar al siguiente poblado (Santa Lucía),  se debe subir la cuesta Moraga que tiene una altura de 650 metros sobre el nivel del mar. La principal importancia de Santa Lucía  es que desde ahí podremos desviarnos

¡ESOS 570 KILÓMETROS!

El tramo que separa Coyhaique de Villa O'Higgins tiene 570 kilómetros de naturaleza pura. Es un lugar inquietante muchas veces para el citadino, para el que está acostumbrado a desenvolverse entre los semáforos y las rutas asfaltadas. Por ejemplo, la lluvia constante, suele socavar los caminos. Esta naturaleza tan hermosa nos quiere sabotear esta gran obra vial. Cerro Castillo, al borde de la cordillera Castillo, nos sale al encuentro con sus casas de lata que asimilan un campamento minero. Nos abofetea su estructura que no tiene nada que ver con lo que la rodea. Algunas vetustas casas nos señalan que hubo tiempos mejores en la arquitectura del poblado. Es un pequeño poblado y centro de

servicios que cuenta con escuela, posta, comunicaciones, servicios de alimentación y negocios diversos. Justo aquí termina el asfalto y además se ubica, en  el Monumento Nacional  de Cerro Castillo pasado el puente,  el Alero de Las Manos., en donde podremos apreciar las pinturas rupestres más antiguas de América y representan el arte sagrado de los indios Tehuelches, primeros habitantes del sector hace 10.000 años A.C

Puerto Tranquilo, pequeño poblado recién conectado en forma terrestre en 1986. tiene la peculiaridad de poseer  gasolinera; cosa extraña en la Ruta Austral. Desde ahí a Puerto Beltrand aumenta la oferta de

Desde aquí a Cochrane hay 51 kilómetros. Es la capital provincial de la provincia Capitán Prat y capital comunal de la comuna de Cochrane, por ende, la última ciudad de importancia en la ruta. Cuenta con 3000 habitantes siendo una ciudad en expansión que cuenta con todo tipo de servicios.(Banco,alojamiento, comidas, gasolina, comunicaciones, supermercados, liceo, hospital, ..etc). Es una ciudad muy apacible, como todas las de la Carretera Austral pero con un entorno bellísimo. Muchos huemules merodean cerca; dentro de la Reserva Nacional Tamango.

Villa O'Higgins se encuentra 220 kilómetros más al sur de Cochranne. Entre ellas el paisaje es exorbitantemente bello. Puerto Vagabundo es donde está el embarcadero para llegar a Caleta Tortel, navegando a través del río Baker. Es una experiencia muy recomendable y hermosa. Caleta Tortel es el poblado más original de Chile. Es de vital importancia que lo visite. Su principal peculiaridad es que todo está comunicado entre sí, a través de largas e increíbles pasarelas de madera de ciprés de Las Guaitecas, vale decir, que los niños van al colegio, los pobladores van de compras y los trabajadores a sus faenas, caminado a través de ellas. Subidas, bajadas, escalinatas, todo es parte de esas pasarelas. Ahí hay servicios básicos, aeródromo, escuela, pubs, hosterías, etc.

Volviendo a la carretera, y siguiendo al sur está Puerto Yungay. Es muy probable que usted se encuentre con huemules o cóndores en el trayecto. En este lugar se aborda la barcaza que va a Villa O'Higgins,

Desde Puerto Montt, la Carretera Austral llega sólo hasta Pichanco, poblado ubicado a 25 kilómetros al sur de Hornopirén. La ruta prosigue en Caleta Gonzalo,  sólo es posible unir ambos puntos por vía marítima.

Para llegar a Caleta Gonzalo se puede hacer desde Río Negro (Hornopirén) por vía marítima, la que sólo funciona en enero y febrero, o desde Chaitén en cuyo caso no existe transporte público formal.

Chaitén actualmente  tiene comunicación aérea comercial  desde Puerto Montt. El pasaje vale $ 35.000 en un sólo sentido.  La otra forma de llegar es marítima. La información de salidas de barco la encuentra al pinchar este link. La otra alternativa, bastante más larga es darse la vuelta por territorio argentino y reingresar a Chile por Futaleufú (Paso Carrelelfú) o por Palena (Paso El Encuentro) . Existe policía internacional por ambos pasos.